Sâu dưới đáy biển đến nay vẫn là một nơi bí ẩn đối với khoa học toàn thế giới. Kỹ thuật hiện đại chính là yếu tố thay đổi, với những phát minh mới của công nghệ ,cho phép chúng ta tìm hiểu thêm về vùng biển sâu nhiều hơn.
Từ các ngôi sao đến đại dương … Chúng ta biết nhiều về không gian hơn về đại dương. Thực tế vẫn là chúng ta đang chưa khám phá hết những gì đang xảy ra dưới đáy biển. Có một số sinh vật kỳ lạ ở dưới đó. Những ngọn núi lửa liên tục đưa những vật liệu hóa học mới từ Trung tâm Trái đất ra biển sâu. Một số nhà khoa học tin tưởng những vật liệu đó có thể là những thứ thay đổi được cuộc sống hiện nay trên Trái đất. Các vùng biển bao phủ 71% bề mặt trái đất. Tuy nhiên tùy thuộc vào nơi bạn đi tìm hiểu, sự thật là con người vẫn chưa khám phá được từ 95% đến 99,5% biển. Đó là lý do tại sao một số nhà khoa học cho rằng chúng ta chỉ phát hiện ra một phần ba các loài dưới đại dương.
Khám phá biển bằng những máy móc kỹ thuật chuyên dùng thám hiểm rất tốn kém, rất khó khăn và rất nguy hiểm. Không có ánh sáng và bạn càng đi sâu vào thì càng trở nên nguy hiểm và có thể bị nghiền nát bởi áp lực xung quanh. (Ở độ sâu 500 mét, áp lực xung quanh cao hơn năm mươi lần so với áp suất khí quyển ở mức bề mặt, vượt quá 40 mét và các điểm dừng thích nghi là vô cùng cần thiết). Tuy nhiên, đó lại là động lực của việc sáng chế. Và khi thế giới đặt ra vấn đề, các kỹ sư cần tìm kiếm 1 câu trả lời. Trong những thập niên gần đây, công nghệ đã cho phép các nhà khoa học bắt đầu khám phá độ sâu nhất của đại dương.
Chiếc tàu ngầm lặn sâu nhất mọi thời đại? Năm 1964, chiếc tàu ngầm đầu tiên trên thế giới có khả năng chở hành khách ra đời. Nó được gọi là Alvin và vào thời điểm đó chỉ có thể lặn sâu tới 30-50 feet. Kể từ đó Alvin đã hoàn thành hơn 4.600 lượt lặn, đã thu hút hơn 13.000 nhà khoa học, kỹ sư và quan sát viên đến đáy biển và nhờ vào một số nâng cấp trong nhiều năm có thể xuống đến độ sâu hơn 14.500 feet.
Sự nghiệp của Alvin thật đáng kinh ngạc. Năm 1977, các nhà nghiên cứu trên tàu phát hiện ra những lỗ thông thủy nhiệt đầu tiên ở Thái Bình Dương. Đến nay Alvin đã tìm thấy thêm 24 điểm thủy nhiệt khác trên Đại Tây Dương và Thái Bình Dương. Vào tháng 7 năm 1986, Alvin đã thực hiện mười hai chuyến lặn với tàu Titanic để chụp ảnh xác tàu và vào năm 1966, Alvin đã giúp xác định vị trí và lấy ra một quả bom hydro. Con tàu cũng cho phép các nhà khoa học khám phá khoảng 300 loài mới dưới nước, bao gồm vi khuẩn, ngao chân dài và sâu ống dài 10 feet.
Những đặc điểm vật lý của con tàu là gì? Alvin nặng 35,200 lbs và dài 23 feet, cao 12 feet và rộng 8 feet. Nó được đẩy bởi 5 bộ đẩy thủy lực và có hệ thống điện chạy bằng pin axit chì. Cho đến nay, tuy chỉ đơn giản như vậy. Nhưng Alvin thực sự là một khối hộp đặc biệt. Ở bên ngoài là các máy quay phim và chụp hình ảnh môi trường biển sâu. Ngoài ra còn có hai cánh tay thủy lực ở phía trước của tàu, có thể mở rộng đến 75 inch và nâng lên đến 200 lbs để thu thập các mẫu các mẫu sinh vật học và địa chất sống. Các cảm biến điện cực hình que có chức năng đọc hóa học về môi trường trong khi các đèn chiếu sáng bên ngoài bằng iốt sáng, natri scandium và tali cung cấp cho người lái và quan sát viên nhìn thấy trong môi trường đại dương đen tối. Alvin cũng bao gồm một hệ thống hiển thị, ghi lại dữ liệu, máy tính, máy đo độ cao, hệ thống chuông, hệ thống theo dõi và theo dõi, sonar, điện thoại dưới nước để gọi tàu chính, đầu dò nhiệt độ, đầu dò nhiệt, CTD và từ kế. Nói tóm lại: Alvin là một kỹ thuật kỳ diệu và hiện nay nó vẫn đang được sử dụng.
ROVs Những chiếc tàu ngầm đầu tiên trên thế giới – như Alvin – đã biến đổi ngành công nghiệp nghiên cứu biển sâu. Tuy nhiên, thực tế vẫn là việc đưa các nhà khoa học vào môi trường khắc nghiệt gấp nhiều lần là rất nguy hiểm. Các tàu này được kiểm soát bởi một đội trên tàu chính bằng dây cáp và có khả năng làm tất cả những gì có thể: thu ảnh và video, thu thập các mẫu sinh học và địa chất và phân tích nước nhiệt độ. Ví dụ về các ROV này bao gồm Ventana và Jason II / Medea. Các bản đồ của AUV (autonomous underwater vehicles) về nhiều phần của đại dương chưa được chi tiết như một số bản đồ chúng ta có của các hành tinh khác.
AUVs (autonomous underwater vehicles) có khả năng điều hướng và thu thập dữ liệu khoa học mà không có sự kiểm soát của con người. Tàu Sentry đang tạo ra các bản đồ chi tiết của đáy biển bằng cách sử dụng sóng siêu âm và chụp ảnh các đặc điểm địa chất như miệng núi lửa và vùng nước biển nóng lạnh.
Sentry sử dụng hệ thống dẫn đường doppler và hệ thống dẫn đường quán tính, được trợ giúp bởi các hệ thống chuyển hướng và hệ thống âm thanh (USBL hoặc LBL). Hệ thống USBL cũng cung cấp thông tin liên lạc bằng âm thanh, có thể được sử dụng để biết tình trạng của tàu và cảm biến .
Các thiết bị dưới biển ROVs và AUVs có khả năng cung cấp thông tin chi tiết hoạt động dưới đáy biển sâu. Nhưng có một vấn đề đó chỉ là một bức ảnh chụp nhanh. Để hiểu rõ hơn về những gì đang xảy ra trong vùng biển của chúng ta, cần phải sử dụng các dụng cụ khoa học có thể giám sát liên tục. Thiết bị này đã được phát triển. Các nhà khoa học có thể sử dụng một bộ cảm biến để thực hiện nhiều nhiệm vụ khác nhau, bao gồm theo dõi nhiệt độ nước, đo tốc độ dòng chảy, thu thập thông tin về độ chua của nước, hình ảnh sinh vật phù du và ghi lại các cuộc gọi cá voi. Khi bạn ở đáy biển sâu, bạn có thể bị nghiền nát nếu ra ngoài. Điều đó làm cho các nhà thám hiểm đại dương không thể ra khỏi tàu và khám phá.
Cho đến bây giờ, một bộ đồ lặn cao cấp mới gọi là ExoSuit có thể hỗ trợ các chuyến thám hiểm biển sâu từ các tàu ngầm, làm cho việc khám phá và xây dựng dưới biển trở nên dễ dàng hơn bao giờ hết. Về cơ bản, đó là một áo bảo vệ kim loại 530lb, được thiết kế để sử dụng dưới nước. Nó cung cấp cho thợ lặn một môi trường linh hoạt, áp lực mô phỏng các điều kiện khí quyển ở cấp độ bề mặt, hoàn chỉnh với các máy đẩy để đẩy theo bất kỳ hướng nào. Bộ áo lặn còn có một sợi cáp quang gắn với một chiếc tàu gần đó, cho phép thợ lặn liên lạc và chia sẻ dữ liệu với đồng nghiệp thông qua các camera và micrô.
Một bước nhảy vọt cho nhân loại?
Chúng ta biết rằng biển rộng lớn. Nhưng hiếm khi chúng ta dừng lại để suy nghĩ tìm hiểu nó như thế nào. Hoặc những gì đang xảy ra sâu bên dưới bề mặt. Đổi mới kỹ thuật có thể tìm thấy các vùng đất mới chưa được biết đến, các khám phá khoa học mới và tìm hiểu thêm về nguồn gốc của cuộc sống trên trái đất.